4.胸怀如此之坦荡
从后来的结果看,顾的想法不是没有道理。如果神童不经历磨难,就会容易自骄自傲,时间久了便会成为泛泛之辈,中国历史上也有很多这样的例子。比如王安石的《伤仲永》里的方仲永;东汉末年,陈韪曾评价孔融“小时了了,大未必佳”,其中也是同样的含义。而顾也是考虑到这些方面,如果张居正第一次参加乡试就稳稳地拿一个头名,那么他极有可能因此而懈怠。顾认为应该让他经历一次挫折,这样他就会更加发奋地读书,他的前途也就会越来越好。
可是,在这样的打击下,在所有人寄予厚望的前提下,落榜后的张居正又是作何感想的呢?有史料记载,落榜之后的张居正并没有因此而气馁,反而认为顾完全是为自己着想。后来,张居正在写给友人的一封信中提到了这件事,他说:“仆自以童幼,岂敢妄意今日?然心感公之知。思以死报,中心藏之,未尝敢忘。”这些话的意思是,我当时还小,不知道将来会有怎样的结果,但是我十分确定的是,顾巡抚的好意。此后的这些年,我一直想报答他,哪怕是鞠躬尽瘁、以死相报。