1.自我打破规矩的朱元璋
其实在明朝初年,明太祖朱元璋吸取前代宦官之祸的教训,对于宦官是进行全方面的严格限制的。首先,严格控制宦官的人数,其在位时期皇宫内的宦官人数受到严格的控制,规模始终不是很大,最开始规定皇宫内的宦官人数不超过一百人,够用就行了,到了后期随着宫廷事务的增多也只是稍微增加了一些而已;其次,严格限制宦官所享受的待遇,明确规定宦官不能在外朝兼任官职,只能够在皇宫内廷行动,而且宦官的品级不得超过四品;最后,严禁宦官干政,一方面,朱元璋下令宫内宦官不许识字,通过限制宦官的文化水平来消除官宦专权干政的基础,另一方面又在洪武十七年(公元1384年)明文规定“内臣不得干预政事,预者斩”,并且为了防止后代子孙忘了自己这个规定,也为了震慑皇宫内的宦官,朱元璋还命令将这句话刻在铁牌上,并立在宫门内。
与此同时,朱元璋还要求朝中各部门不得和宦官有交往,如果有人违反了这条规定那朱元璋是不会手软的。朱元璋曾经对身边的侍卫之臣表达过自己对宦官的看法,对此《明史》中明文记载,朱元璋认为上古三代,宫廷宦官所用宦官不过百人,后世王朝宦官数目越来越多,朝政也就被他们败坏了。像宦官这种人,只能够用来打扫宫廷、供驱使。从中可以看出,朱元璋对于宦官是一种鄙夷的心态。除了制定各项规定来全面限制宦官之外,朱元璋还以自己的实际行动来震慑皇宫中尤其是他身边的宦官。当时在朱元璋身边有一个已经侍奉了他很多年的老宦官,很受朱元璋的信任和重视,但是这个老宦官在一次与朱元璋的交谈中,谈及了朝中政务,这一下算是触碰到了朱元璋的逆鳞。朱元璋勃然大怒,当天就让这个老宦官告老还乡了。