哈定礼貌地喃喃道：“我明白了。”
“来吧，阁下，”皮翰纳说，“我想我们该回去了。”
“啊，对，也许真该走啦。”
当他们离开放映室之后，哈定突然说：“阁下，我能请问您一个问题吗？”
道尔文大人露出和气的微笑，还优雅地挥着手来强调他的语气。“当然可以，亲爱的朋友。只要本大人粗浅的学问帮得上忙，都万分乐意效劳儿。”
“阁下，这个问题严格说来不是考古学。”
“不是吗？”
“不是。我的问题如下：去年我们端点星收到一则消息，是关于仙女座三号的第五颗行星上核电厂炉心融解那件事。关于这个意外，我们只得到最简单的报道——详细情形完全不详。不知道大人能否告诉我整件事的来龙去脉。”
皮翰纳噘起嘴。“你怎么拿这种完全无关的问题来打扰大人。”
“皮翰纳博士，一点儿也不会。”总理大臣帮哈定解围，“真的没关系，反正这件事儿也没啥儿好说的。那儿的核电厂的确发生炉心融解，真是一场大灾难，你知道吧。我想那是放射性污染。其实，政府正在认真考虑颁布几条限令，今后要杜绝核能的滥用——不过这种事儿不适合公开，你知道吧。”
“我了解，”哈定说，“但是那个电厂到底出了什么问题？”